Por que Dor do Câncer?

Para os mais de 10 milhões de pessoas no mundo inteiro que são diagnosticadas com alguma forma do câncer a cada ano, a dor associada com sua condição é uma preocupação séria. Embora a dor não seja inevitável necessariamente para alguém com câncer, é relativamente comum. Aproximadamente um terço dos adultos que estão recebendo ativamente o tratamento para o câncer e os dois terços daqueles com doença maligna avançada experimentam dor. As crianças com câncer têm semelhantemente experiências de dor. Enquanto número crescente de profissionais médicos e de governos está dando mais atenção à dor nos sobreviventes crônicos de câncer, muito mais pesquisa é ainda necessária.

As conseqüências da dor do câncer não-aliviada são devastadoras e podem incluir prejuízo funcional, imobilidade, isolamento social, e perturbação emocional e espiritual. Em alguns casos, a dor do câncer que não é controlada pode levar a parar terapias potencialmente curativas, finalmente tendo um impacto negativo na sobrevivência do paciente. A família e os amigos podem igualmente sofrer enquanto testemunham a dor e a angústia de um ser amado que está com câncer.

Cada país, comunidade, e família no mundo é afetado pelo câncer e pela dor a ele relacionada. Centrando-se sobre um tema central de "elevar a consciência, melhorar o tratamento e aumentar o apoio", essa campanha anual tem por meta fortalecer as pessoas com câncer e produzir maior compreensão dos sérios problemas de dor com o que os pacientes com câncer devem freqüentemente confrontar.

Problemas da Dor do Câncer

Barreiras ao tratamento eficaz da dor

Embora muitos tipos de câncer possam ser diagnosticados e tratados cedo, e mais pacientes estejam sendo curados a cada ano, as estatísticas mostram que pacientes que sofrem de câncer ainda estão experimentando dor relacionada ao câncer. Há diversas razões por trás deste problema. Especialmente, aos pacientes é negada freqüentemente a suficiente medicação contra a dor devido à fobia do opiáceo entre médicos, enfermeiras, pacientes, e membros da família. As restrições governamentais quanto a analgésicos, assim como limitações financeiras dos pacientes, podem igualmente afetar o acesso de um indivíduo às medicações eficazes contra a dor, incluindo opiáceos. Além disso, como número crescente de pacientes com câncer sobreviva, tem surgido uma variedade de tratamentos para condições crônicas de dor, tais como:

Dor pós-cirúrgica.

Dor neuropática induzida por quimioterápicos.

Dor músculo-esquelética relacionada à terapia antiestrogênica.

Dor induzida por radioterapia.

Fatores que afetam a dor do câncer

Para muitos pacientes no mundo, o câncer permanece como uma doença terrível que produz freqüentemente incertezas e perdas não somente para o paciente, mas para seus amados também. Nós sabemos que diversos fatores podem diretamente influenciar a habilidade do paciente em controlar a dor, como:

Emocionais, incluindo a ansiedade e depressão.
Cognitivos, tal como a confiança de uma pessoa em sua habilidade de lidar com a dor, catastrofização, e desespero.
Contexto social, incluindo o apoio que um paciente recebe de seu parceiro ou família.

Estes fatores, junto com os componentes físicos, tissulares e neurais da dor, são todos contribuintes centrais para a dor do câncer. Na medida em que aumentamos a compreensão da base neurofisiológica de como os processos psicossociais modulam a dor, estaremos com melhor condição de tratar mais eficazmente a dor. Além disso, essa compreensão aumentada vai nos permitir identificar intervenções psicossociais que poderão diminuir mais a dor e o sofrimento associados com a dor do câncer.

Agradecimentos

A IASP gostaria de agradecer aos seguintes membros da Força Tarefa do Ano Mundial por suas contribuições:

Eija Anneli Kalso, Co-Chair (Finland), Judith A. Paice, Co-Chair (USA), Rae F. Bell (Norway), Liliana De Lima (USA), Kathleen M. Foley (USA), Cynthia R. Goh (Singapore), David E. Joranson (USA), Francis J. Keefe (USA), Kathy Kreiter (USA), Patrick W. Mantyh (USA), Philippe Poulain (France), M.R. Rajagopal (India), Cielito C. Reyes-Gibby (USA), and Olaitan A. Soyannwo (Nigeria)